Constat de départ

Les organisations de producteurs (OP), particulièrement celles jouant un rôle de "faîtières" (OPF), se trouvent investies de missions nouvelles et de responsabilités importantes face aux mutations rapides du contexte politique, économique et social. Elles doivent renforcer leur pouvoir de négociation et de communication vers l'extérieur (bailleurs de fonds, partenaires de coopération, Etat). Les OPF sont aussi tenues d'améliorer la circulation et l'échange d'information au sein de leur structure, pour répondre aux producteurs qui sollicitent des conseils et des renseignements pratiques, qui émettent des avis sur leurs conditions de travail - leurs expériences, et veulent participer à la vie de l'organisation à laquelle ils adhèrent.

Dans l'idéal, " l'information […] doit être disponible pour tous et accessible à tous, qu'il s'agisse d'information scientifique, technique, économique, sociale, institutionnelle, administrative, juridique, historique ou culturelle. Cette information n'est toutefois utile que si elle est disponible et accessible aux acteurs dans des formes et des langages adaptés, c'est-à-dire si elle est communiquée, si elle circule entre les différents niveaux d'utilisateurs avec des supports appropriés, si elle est échangée". (Les révolutions de l'informations, P. Mundy et J. Sultant, CTA, 2001)

Pour tendre vers cette situation, les OPF construisent des systèmes d'information et de communication leur permettant : i) d'accéder aux sources informations utiles à l'organisation, qu'elles se situent à l'extérieure ou en son sein, ii) d'organiser la diffusion de ces informations par différents canaux, iii) d'animer la communication et l'échange d'information entre elles, leurs bases et leurs nombreux partenaires.

En dehors des rencontres physiques (réunion, séminaire, cession de formation,…) qu'elles organisent régulièrement, les OPF utilisent plusieurs moyens pour communiquer vers le monde rural et vers l'extérieur : radios, journaux et bulletins, casettes audio et vidéo, documents et livrets… La production des contenus et l'animation sont pris en charge par des élus et des cadres de l'organisation, appuyés par des journalistes, des communicateurs, des formateurs et autres médiateurs.

Actuellement l'exploitation des NTIC et des ressources du réseau Internet reste limitée : rares sont les OPF qui consultent, produisent ou diffusent des informations par ce biais (forums et lettres d'informations électroniques, sites web, cédérom multimédia). Et pourtant, même en tenant compte des difficultés inhérentes au continent africain (coûts importants du matériel et des communications, connexion difficile et de qualité médiocre), ces technologies et les ressources associées peuvent être intégrées par les OP dans le fonctionnement de leur système d'information et de communication.

Objectifs du forum

L'Inter-Réseaux, avec le soutien du Centre technique de coopération agricole et rurale ACP-CE (CTA), ouvre un débat dont les recommandations proposeront des orientations sur l'intégration des nouvelles technologies dans les systèmes d'information et de communication des organisations paysannes faîtières. Ce forum se veut un lieu d'expression des acteurs du développement agricole et rural concernés par cette question, en particulier les personnes suivantes :
Elus et cadres salariés d'organisations de producteurs (à la base et aux différents niveaux de regroupement) ;
Journalistes, responsables de la communication et formateurs spécialisés sur le monde rural au sein des OP, des organismes d'appui (OA), des projets et des médias (radio communautaire, revue - bulletin à destination du monde rural) ;
Agents de l'administration en charge du développement, de la recherche, de la formation et de l'information dans le secteur agricole (particulièrement les services de vulgarisation) ;
Universitaires et experts travaillant sur ces questions.

Quatre objectifs sont définis :

Comprendre les contraintes et les opportunités que rencontrent ces acteurs au niveau local - régional et national, pour disposer des informations et des connaissances nécessaires aux organisations faîtières et à leurs membres ;
Evaluer les compétences du public ciblé dans l'utilisation des NTIC et d'Internet, et proposer des formations et des conseils adaptés ;
Identifier les initiatives et projets favorisant l'usage d'Internet et des NTIC par le public ciblé ;
Proposer des articulations entre les NTIC - Internet et les médias classiques au sein de système d'information et de communication répondant aux besoins des OP.