Quelles priorités pour l’aide au développement rural ?
Une réflexion organisée par l’Inter-Réseaux sur les enjeux de l’aide en Afrique sub-saharienne

En cette fin de siècle si féconde en réflexions sur la réforme de l’Aide publique, de nombreux acteurs du développement s’inquiètent de la réduction des engagements, voire au gel de certains programmes, après plusieurs décennies de coopération intensive. En guise de contribution au débat, l’Inter-Réseaux a organisé, les 28 et 29 mai dernier à Paris, une rencontre sur l’aide au développement rural.
 

Les propositions issues de ce séminaire ont été condensées dans une première synthèse par le Comité de pilotage qui se propose de l’enrichir ultérieurement de vos réactions. Ce travail fera ensuite l’objet d’une publication dans la collection des dossiers de l’Inter-Réseaux en avril 2000.
 

Fruits d'interviews recueillies auprès de formateurs, de paysans, d’animateurs et d’organisations paysannes africaines, les « dossiers débats » du GRAD (Groupe de réalisations audiovisuelles pour le développement) traduisent un certain nombre d’attentes du terrain par rapport aux pratiques de l’Aide.

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Ce séminaire tenu en collaboration avec le Secrétariat du Club du Sahel et Coordination Sud, a réuni une soixantaine de participants au nombre desquels se trouvaient des responsables d’organisations paysannes africaines, des chargés de programme d’agences d’aide françaises et suisses, ainsi que des bureaux d’étude et ONG impliqués dans ce secteur.
Si les illustrations sont encore nombreuses, de la vitalité de la coopération dans son rôle d’accompagnement des dynamiques de transformation des sociétés du Sud, certaines interrogations subsistent encore. Et c’est pour tenter de restituer les priorités actuelles de l’Aide, et d’établir un diagnostic sur plusieurs années de pratique, que l’Inter-Réseaux a fait de cette rencontre une confrontation d’idées destinée à alimenter la réflexion sur la réforme de l’Aide.
Une initiative d’autant plus justifiée que le paysage de l’appui au développement a beaucoup évolué ces dernière années en raison de la multiplication des acteurs et des institutions engagés dans la coopération. C’est pourquoi l’accent a été porté sur les réactions du terrain, avec notamment les entretiens réalisés en Afrique par le GRAD, avec l’appui du Club du Sahel, pour éclairer les participants sur la perception qu’ont les acteurs du Sud de leur expérience avec la coopération.
 

 
Ce colloque reposant sur deux questions : « Quelle évolution pour l’Aide dans les stratégies de développement rural ? » et « Quel devenir pour les acteurs de la coopération ? », les participants, répartis en tables-rondes et en ateliers, se sont attelés à dégager les priorités du développement rural en Afrique subsaharienne. Ce, en vue d’analyser l’impact et la cohérence des stratégies d’appui face à la diversité des enjeux et des acteurs qui influencent les systèmes d’aide.

Rappelant le contexte dans lequel l’aide publique a évolué ces dernières années, l’un des intervenants a noté que la libéralisation économique et la démocratisation politique en Afrique sub-saharienne ont conduit, depuis le milieu des années 80, à une profonde redistribution des cartes de l’aide, tant au niveau des acteurs locaux que des donateurs.

Auparavant, pour déployer leurs stratégies d’aide au développement, la plupart des coopérations publiques s’appuyaient sur les Etats, représentant des communautés nationales et incarnant, à ce titre, l’intérêt général. Ceci avait favorisé l’émergence d’un créneau "d’intermédiaires de l’aide", investi par de nombreux bureaux d’études positionnés en  passage obligé des projets financés par la coopération ; projets généralement définis en concertation avec les Etats.

Se distinguant de cette tendance, certaines agences publiques d’Europe du Nord, de Suisse et du Canada nouèrent des partenariats directs avec des organisations sociales ou socio-économiques et s’impliquèrent aux côtés des populations locales. De leur côté, les ONG, au nom des valeurs de justice sociale, d’équité et de démocratie, se lancèrent dans des projets de développement en faveur de la société civile.
 

Un agencement bien rôdé qui, toutefois, ne résistera pas aux logiques d’ajustement structurel consécutives à la crise économique et financière. Après le « tout Etat », le ralliement général au credo de la privatisation conduira finalement les agences publiques à s’immiscer dans le jeu des acteurs privés. Convertis au libéralisme économique par conviction ou par pragmatisme, les Etats africains soucieux de ne pas perdre la rente de l’aide, vont alors se positionner en arbitres des appuis au secteur privé.

En raison de leur impact sur la pauvreté, de plus en plus d’ONG commenceront à s’intéresser aux questions macro-économiques et aux politiques publiques, n’hésitant pas à discuter les choix des agences d’aide, s’impliquant dans les orientations stratégiques des projets. Des rapports indépendants sur les coopérations publiques se multiplient. Ainsi, en l’espace de 10-15 ans, on va passer d’un contexte où les priorités du développement étaient définies par des appareils bureaucratiques, à une véritable explosion du marché de l’aide.

En effet, mobilisés par des causes et des objectifs divers, de nouveaux acteurs apparaissent, qui vont tisser des stratégies internationales de développement très différentes. Dans ces canaux de solidarité, parfois porteurs d’innovations, se retrouvent des collectivités territoriales, des entreprises, des organisations socio-professionnelles (syndicats, organisations professionnelles agricoles), des établissements d’enseignement ou des associations très actives dans la lutte contre la pauvreté et pour la protection de l’environnement. Riche de sa diversité cette coopération de société civile à société civile pèse désormais dans le débat sur l’aide au développement.
 

Alors que l’aide internationale soutenait essentiellement des priorités économiques de production et d’aménagement définies par des experts techniques, les nouveaux acteurs de la coopération internationale (ONG, collectivités territoriales, associations socio-professionnelles) vont travailler en prise directe avec des organisations de producteurs et des associations liées au développement local. Les motivations évoluent également, pour traduire progressivement le souci de construire un dialogue international qui permette d’affronter les défis de la mondialisation économique, sociale et environnementale. Si pour certains, en effet, l’aide doit accompagner l’évolution vers l’économie de marché et corriger quelques « défaillances» (lutte contre la pauvreté par exemple), pour d’autres, ces défaillances du marché témoignent justement des limites du système libéral. Une raison, de leur point de vue, suffisante pour que l’aide publique s’oriente désormais vers des choix de développement plus conformes aux intérêts collectifs, en aidant, par exemple, les producteurs à mieux défendre leurs intérêts dans les concertations stratégiques où se négocie leur sort. Mais se pose alors le problème de l’ingérence politique de l’aide au développement.

Confrontées à la diversité des appuis indépendants, mais aussi des acteurs de l’aide et de leurs motivations, les agences publiques cherchent à jouer la carte du pragmatisme et de la cohérence en soutenant, par souci d’efficacité, les programmes les plus ouverts à des partenariats entre la sphère publique et la sphère non gouvernementale.

Le prochain numéro de Grain de Sel reviendra plus en détail sur les débats de fond de cette  rencontre, avec un dossier spécial sur les enjeux de l’Aide. On y fera notamment le point sur la réflexion internationale à propos de l’aide au secteur agricole dans les pays en développement. Les opinions des différents acteurs de l’aide qui vous seront présentées (paysans et ONG du Sud, administrations et bureaux d’études du Sud, chercheurs et opérateurs du Nord, administrations et consultants du Nord), témoigneront aussi de la diversité des échanges.

Les participants au séminaire ont retenu quatre thèmes majeurs de débat qui seront développés dans le dossier spécial de Grain de Sel :

Corriger les relations déséquilibrées de l’Aide, qui induisent une dépendance du Sud et une faible diffusion des innovations.

Reconnaître les différents acteurs et leurs institutions, en évitant d’importer systématiquement des modèles. Favoriser l’émergence d’une expertise locale.

Développer une concertation ouverte entre acteurs du développement, sans les enfermer dans des relations de dépendance envers l’aide.

Aider au renforcement des institutions publiques et privées par une meilleure coordination des aides.

Nous vous invitons à participer :
 

• soit en nous envoyant un témoignage sur votre analyse de l’aide au secteur agricole ;
• soit en réagissant aux thèmes des dossiers-débats présentés en page 21 et que vous pourrez vous procurer aux adresses indiquées.

Nous comptons sur vous. En nous adressant vos réactions à ce dossier, vous contribuerez à valoriser vos expériences par le biais de Grain de sel.
 

Les propositions issues de ce séminaire ont été condensées dans une première synthèse par le Comité de pilotage qui se propose de l’enrichir ultérieurement de vos réactions. Ce travail fera ensuite l’objet d’une publication dans la collection des dossiers de l’Inter-Réseaux en avril 2000.

Les enjeux du développement rural en Afrique sub-saharienne sont aujourd’hui bien connus. Exprimés sommairement, ils ont pour noms : dosage entre libéralisation et protection, rôle de l'État, organisation des filières, rôle du secteur privé agro-alimentaire, restructuration et professionnalisation des milieux paysans, financement de l’agriculture, rapports entre décentralisation et développement local, rôles des services publics et services professionnels marchands, préservation des ressources naturelles, etc.

Les aides extérieures s’y confrontent avec plus ou moins d’efficacité (sauf peut-être pour ce qui concerne le financement interne de l’agriculture), mais avec une réelle volonté de trouver des solutions adaptées. La difficulté est d’affronter globalement ces enjeux, et non plus un par un, sans s’en remettre systématiquement aux doctrines libérales. C’est pourquoi il est important que de tels débats autour de ces enjeux soient également suscités dans les pays africains et qu’on y associe l’éventail le plus large des acteurs concernés par l’avenir du monde rural.

Les critiques relatives aux aides extérieures sont, elles aussi, bien connues : résultats souvent médiocres ou fragiles en termes de croissance, de sécurité, de réduction de la pauvreté, de préservation des ressources naturelles et de gouvernance. Par leurs méthodes et leurs modes de financement, les aides ont tendance à induire une dépendance multiforme. Multiples et peu coordonnées, s’épuisant, car transitant par trop d’intermédiaires, elles empilent priorités, acteurs et méthodes. Un cloisonnement qui dégage une impression générale de confusion, d’incohérence et de gaspillage, en dépit d’initiatives originales et fécondes. Impression confirmée et amplifiée par des témoignages directs recueillis auprès d’Africains, responsables paysans et cadres, impliqués dans la coopération.

On assiste actuellement à une réévaluation fondamentale des dispositifs d’aide, qu’ils soient bilatéraux ou multilatéraux. Mais les réflexions se concentrent surtout au Nord, sur des réformes institutionnelles, et pas assez sur les finalités et les tendances de long terme. Cependant, un consensus commence à voir le jour, sur la nécessité de redéfinir les rôles respectifs de l’Etat et des acteurs non-gouvernementaux face aux déficiences des marchés. Pour ce faire, les agences d’aide ont besoin de progresser dans la connaissance des jeux d’acteurs, dont certains, pourtant décisifs, agissent de manière voilée ou selon des codes de conduite qui échappent totalement aux intervenants extérieurs.

Le secteur du développement rural apparaît comme l’exemple de référence de ce débat, tant les enjeux collectifs y sont indissociables des intérêts privés. Ce domaine a en effet la particularité de relever d’un double registre : (1) une logique « secteur privé » ou sphère marchande liée à la production agricole et (2) une logique « bien public » dans la mesure où cette production s’opère sur la base d’une valorisation des ressources naturelles. Le secteur rural exerce par conséquent un rôle majeur dans l’aménagement de l’espace et la préservation de l’environnement. Au delà du secteur rural, le débat est plus général et concerne tous les secteurs où l’intérêt « public », c’est à dire collectif, est en jeu.

Aussi le groupe de travail recommande t-il  que « les aides publiques évoluent d’un stade de maîtrise d’ouvrage « de fait » à celle d’un accompagnement, volontaire, affiché, transparent et durable, des politiques publiques intermédiaires  conçues et mises en œuvre de façon concertée, entre l’État, les représentants de la société civile concernés et les entreprises. Cette évolution suppose un engagement à soutenir des « formes de gouvernance appropriées » par un travail qui combinerait à la fois l’objectif de réhabilitation de l’État et l’accompagnement de certaines catégories d’acteurs du milieu rural africain.

Les propositions issues de ce séminaire ont été condensées dans une première synthèse par la Comité de pilotage qui se propose de l’enrichir ultérieurement de vos réactions. Ce travail fera ensuite l’objet d’une publication dans la collection des dossiers de l’Inter-Réseaux en avril 2000.
 

Par politiques publiques, on entend des politiques dont l’objet est de réguler l’accès à des biens collectifs tout en prenant en compte le jeu des acteurs. Il ne s’agit pas forcément de politiques mises en œuvre par les pouvoirs publics. Par politiques publiques intermédiaires, on entend des politiques qui impliquent des cadres de concertation et de négociation associant tous les acteurs concernés et qui ne sont déterminées ni exclusivement par un cadre macro-économique international, ni par une somme de projets locaux sans liens entre eux, ni par des mesures sociales palliatives.

 

Fruits d'entretiens recueillis en 1998, auprès de formateurs, de paysans, d’animateurs et d’organisations de différents pays africains, les ‘dossiers débats’ du GRAD expriment un certain nombre d’attentes du terrain par rapport aux pratiques de l’Aide. Ces réactions, assorties de commentaires de praticiens de l’Aide, sont présentées à travers une collection de onze documents thématiques, comme un dialogue virtuel entre bénéficiaires et donateurs.

Une initiative qui pour Bernard Lecomte, l’un des principaux animateurs du GRAD, pourrait enrichir la réflexion en cours sur l’amélioration de l’aide au développement.

Ces documents, d’une vingtaine de pages chacun, comportent deux parties : une transcription des réactions obtenues sur des thèmes spécifiques et un espace réservé aux observations de praticiens de l’Aide sur les problèmes soulevés. La collection qui s’articule autour des 11 thèmes suivants, sera publiée dans sa version finale en un document unique.
 
DD1 : L’appui aux Organisations Paysannes Débutantes (OPD)
DD2 : L’appui aux Organisations Paysannes Expérimentées (OPE)
DD3 : Quelle aide pour les femmes ?
DD4 : Avantages, inconvénients et utilisation spécifique des divers    instruments  d’aide
DD5 : Limiter les effets négatifs de l’aide extérieure sur l’autonomie des ruraux
DD6 : Construire l’autonomie financière des ruraux aux divers niveaux
DD7 : Construire la convergence entre acteurs du développement local
DD8 : Le renforcement des organisations de base
DD9 : L’appui aux individus et/ou l’appui aux divers collectifs
DD10 : Philosophie du partenariat: Une exigence mutuelle de respect dans une relation fondamentalement inégale
DD11 : Pratiques du partenariat: Construire et réparer malgré les doutes

D’une utilisation pratique, ces dossiers peuvent également servir de supports à la conduite de réunion. Si vous connaissez des gens, des groupes ou des institutions qui travaillent dans le domaine de l’Aide et seraient intéressés par les sujets traités, n’hésitez pas à nous en informer. Nous pourrons les leur faire parvenir en un ou plusieurs exemplaires.

Comment se les procurer ?
Pour le Sénégal et le Burkina-Faso, s’adresser directement aux correspondants suivants :

• Mme Nafissatou DIEDHIOU, ASAFODEB BP 509, THIALY-THIES (Sénégal), Tél (221) 951.20.87
• Baba Ouedraogo, s/c Assy, BP 05, Ouahigouya (Burkina-Faso), Tél : (00/226) 31.89.40, ou s/c IAP : 55.03.66

On peut également en faire la demande au GRAD, 228 Rue du Manet, 74 130 BONNEVILLE (France)
Fax: 33(0)4 50 25 69 81- email gradfr@compuserve.com
.... ou bien encore à l’Inter-Réseaux secretariat@inter-reseaux.org

Pour des échanges ou des discussions, voici quelques adresses de personnes concernées par ces thèmes (outre M. Baba Ouedraogo),

• Pape Maïssa Fall, Centre de Ressources, BP 494, Kaolack, Sénégal.
• M. Lorimpo Kombate,  s/c RAFIA, BP 43, Dapaong (Togo)
• M. Issa Amadou, s/c Union de Sawani, BP 115, TILLABERY (Niger)
• M. Salim Toure, "Siginyogonje", BP 210, Segou (Mali)
• M. Olivier Oinga Ayissi, BP 2972 Yaounde (Cameroun), BP 494, Kaolack (Sénégal)