Sylvia Serbin.

Cette mesure édictée dans un contexte de libéralisation de l’agriculture, par un décret présidentiel du 10 février 1999, a été annoncée après la dissolution de la Caisse de stabilisation et de soutien des prix des produis agricoles (CAISTAB), inspirée par le couple Banque mondiale - FMI.
Désormais livrées à elles-mêmes après la disparition de ce filet de sécurité, de nombreuses coopératives pensaient pouvoir profiter de la brèche ainsi ouverte pour prendre en main l’exportation de leurs propres produits, jusqu’alors contrôlée par un club très fermé de filiales de multinationales et d’intermédiaires ivoiriens. Mais seront-elles suffisamment armées pour aborder un créneau dont elles ne maîtrisent absolument pas les ficelles, la CAISTAB ayant détenu pendant quarante ans le monopole de l’exportation des deux produits phares de l’économie ivoirienne, le café et le cacao?
La question peut se poser. Car, il faut bien se rendre compte que cette libéralisation imposée par les bailleurs extérieurs en vue d’optimiser les filières d’exportation par plus de rigueur et de professionnalisme, ne concernera en réalité que peu d’élus. Visant en effet à assainir un milieu souvent suspecté de gestion approximative et de manque de transparence, cette nouvelle réglementation de la profession d’exportateur exige maintenant de toute société commerciale sollicitant un agrément, un capital d’au moins 5% du chiffre d’affaire prévisionnel ; plancher qui ne saurait être inférieur à 200 millions de F CFA entièrement libérés en numéraire. De plus, les intéressés auront à consigner une caution du même montant pour pallier à d’éventuelles défaillances. En clair, pas d’agrément sans une garantie financière minimale de 400 millions de francs CFA.
Même si les conditions ne sont pas aussi draconiennes pour les coopératives tentées par l’aventure de l’exportation (capital minimal exigé : 50 millions et 25 millions de caution de garantie), seules celles qui offriront une capacité de production annuelle de 5000 tonnes pourront faire acte de candidature.
 

Autre bouleversement consécutif à cette mutation : les producteurs, désormais tributaires du marché, ne pourront plus prétendre au prix minimum garanti par l’Etat. En attendant la libéralisation effective, le gouvernement a donc fixé (pour la dernière fois ?), un prix indicatif du cacao à 575 F CFA le kilo. Il faut cependant remarquer que les prix officiels ne reflètent pas toujours ceux effectivement payés par les acheteurs qui sillonnent les villages pour le compte des exportateurs et que de nombreux paysans, étranglés par une situation financière précaire, sont souvent contraints de brader leurs récoltes à vil prix.

Dans un marché où les enjeux sont considérables, la libéralisation de la filière café, intervenue en 1998, n’a en rien freiné la crise que traverse le monde paysan ivoirien déjà laminé par des fluctuations de cours plus souvent à la baisse qu’à la hausse. Aujourd’hui, le cordon ombilical avec l’Etat en passe d’être coupé, les organisations paysannes ivoiriennes, qui n’ont pas manqué d’exprimer leur inquiétude face à ces changements brutaux, auront à relever le défi de l’apprentissage de l’autonomie, afin de mieux affronter l’étape de la mondialisation.
 

Nous pensons travailler plus étroitement avec les exportateurs en signant des contrats de vente. La contractualisation sera un moyen de travailler en partenariat avec les acheteurs présents en Côte d’Ivoire. Et surtout, le contrat garantira un prix d’achat. La coopérative aura donc la garantie d’un prix d’achat fixé à l’avance et pourra espérer une prime en fonction de la qualité ou des termes du contrat.

Actuellement nous avons un contrat avec le chocolatier CEMOI. Par ailleurs, l’APROCACI et la FEDOCACI (Fédération des organisations coopératives de producteurs de Café Cacao de Côte d’Ivoire) souhaitent installer des petites unités de traitement de fèves de cacao dans les sept grandes zones de production. Grâce au calibrage, nous pourrons vendre des fèves de meilleure qualité aux exportateurs et tirer donc de meilleurs prix. Ce projet est actuellement à l’étude à la Banque mondiale ».